Óscar José Mesa Sánchez es profesor Titular de la Facultad de Minas de la Universidad Nacional de Colombia. Ingresó a la Universidad en 1985, se graduó de Ingeniero Civil de la misma en 1978, M. Sc. y Ph. D. en Hidrología de La Universidad de Mississippi, Estados Unidos en 1982 y 1985. Profesor de la Facultad de Minas desde 1985. Decano de la Facultad de Minas de mayo de 2000 a julio de 2003, Vicerrector de la Sede de Medellín de la Universidad Nacional de agosto de 2003 a mayo de 2004. Investigador sobre hidrología y clima, recibió en unión con varios colegas el premio Nacional de Investigación Alejandro Ángel Escobar en 2000 y en 2007, y el Premio Lorenzo Codazzi de la Sociedad Colombiana de Ingenieros en 2001. Ha sido profesor visitante del Instituto de Investigación en Ciencias Ambientales (CIRES) de la Universidad de Colorado en 1995 y 2006. Miembro de la Junta Directiva de Empresas Públicas de Medellín, 2004-2006. Vicerrector de Investigación de la Universidad Nacional de Colombia, de abril de 2007 a marzo de 2008. Director del Área Metropolitana del Valle de Aburrá de marzo de 2008 a febrero de 2009. En 2013, recibió la Distinción Excelencia Académica que El Consejo Superior de la Universidad Nacional de Colombia concede a Profesores cuya trayectoria y producción académicas son consideradas como ejemplares y dignas de exaltación ante la comunidad universitaria. En 2017 la Facultad de Minas de la Universidad Nacional de Colombia le confiere la distinción Docencia Excepcional. En 2018 es designado como Miembro correspondiente de la Academia Colombiana de Ciencias Físicas, Exactas y Naturales. Autor de varios libros y artículos de investigación en revistas nacionales e internacionales, entre ellos “¿Adónde va a caer este globo? Universidad Nacional de Colombia, Medellín. 2007.

Lideró el proceso de creación de los programas académicos de doctorado en Ingeniería-Recursos Hidráulicos y de la carrera de Ingeniería Ambiental. Director de 8 tesis de doctorado, 23 de Maestría y 33 de pregrado.